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第七章唇枪舌剑各方争权夺利
这边五姨娘和奶娘商议着，那边二姨娘的院子里也是灯火未熄。
金锁服侍下两个姑娘，抬眼看看正屋，便掀帘子进去，见她妹妹金环还在那里鼓捣着熏香，忙低声问道：“怎么这会儿了还在摆弄这个？姨娘还没睡下？”
金环摇摇头，扣上熏香炉的盖子，又冲里屋一呶嘴，道：“黄妈妈还没走呢。”
正说着，黄妈妈由二姨娘相送着出来了。
两个丫环连忙敛首站好。
黄妈妈看看金锁，笑道：“二姑娘和四姑娘可是都歇下了？”
“是，”金锁笑道，“所以才来报二姨娘一声。”
黄妈妈点点头，道：“两个姐儿身边有你，姨娘也能放心了。”
说着，又转向二姨娘，道：“老太太虽那么说，到底还该有个主次才是。这中间的关节，姨娘自己要把握住才好。”
二姨娘笑道：“多谢妈妈提点。”
“这有什么，”黄妈妈摆摆手，“你也是我看着长大的，虽说如今你老子娘都不在了，可往日的情分还在。我不看顾着你，又能看顾谁去？行了，别送了，也晚了，都歇着吧。”说着，便领着上夜巡查的人走了。
二姨娘站在帘下，低头思索片刻，又扭头看向两厢，见那里灯火都熄了，便问金锁：“四姑娘今儿咳嗽可好些？”
“好多了，晚上已经不咳了。”
金锁一边应着，一边扶了二姨娘回屋，又道：“老太太到底是怎么想的？现成的放着姨娘不用，倒还叫上那些什么都不懂的姨娘们，也不怕府里被折腾得乱了套。”
“你懂什么？！”二姨娘“啪”地一指头弹在金锁的额上，笑道：“老太太这么做自有她这么做的情由，岂是你能知道的？”
金锁摸摸额，笑道：“可不就是不知道才问的嘛。姨娘给说说？”
二姨娘又看了一眼两个女儿的卧房，叹了口气，道：“别以为老太太老了，就好糊弄，她心里明白着呢。现下我们这是在老宅，人情往来不多，家里没个分寸也没人理论。若是将来回了京城还是这样，那可是要贻笑大方的。何况，也没有哪个大家世族说是由一个妾出来主事的。就算上头顶着太太的名，若下头只有我一个，明眼人谁又看不出来？还不如把所有人都拉上，各自分派了事由，倒也让人无话可说。”
想到老太太这一招似在防备着什么一样，二姨娘的心不由就是一沉。
那小金环向来是个聪明的，眨着眼笑道：“这么说，分派了什么事由，倒是关键了？”
二姨娘不由赏识地看了她一眼，又伸指头一弹金锁的额头，笑道：“瞧瞧，你比起你妹妹来，可是差着一大截呢！”
金锁抬手揉了揉脑门，道：“可她比起姨娘来，差的就是一座山了。”
这马屁拍得二姨娘甚是开心。主仆三人说笑了一会儿，二姨娘想起两个女儿，不由又愁起眉，拉着金锁的手嘱咐道：“我只有这两个姑娘，将来若真分出去住，就只能靠你帮我照应着了。你可得替我好好地上着心，千万别叫那些人带坏了我的姐儿们。”
说着，又叹了口气，道：“小二的性子有点偏，我看她那个奶娘不顶事，赶明儿金环去二姑娘跟前吧，别人我也不放心。”
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第二天一早，太太领着众姨娘去给老太太请安，老太太想着昨儿晚上说的事，便对太太说道：“这府里添丁，其他的事都还好说，只这奶娘、丫环、婆子都得仔细挑选才是。还有，原先姑娘们都还小，各人跟前的丫环婆子也都只是混着姨娘们的一起在用，倒没怎么细分。如今只等老四老六生了后就要各人分了院子，既这么，所需的人手你们也一并给挑了吧。”
太太无精打采地应下，领着众姨娘退了出来。
快到上房时，五姨娘见太太又要依着往日的习惯，不进院子就要遣散她们，她忙上前一步，笑道：“这还是老太太给太太的第一件差事呢，可是得做个开门红才好。”
她这话不禁就让李氏瞟了她一眼。李氏是早就打定主意不欲管事的，如今见她这么上赶着，便问道：“你可是有什么主意？”
五姨娘等的就是这一句，忙笑道：“我能有什么主意，还不是唯太太马首是瞻。太太若有用得着我的地方，尽管吩咐。”
却是一句不实的虚话。
太太不禁就又看了她一眼，见她一副跃跃欲试的模样，便低头想了想，扭头吩咐黄莺：“去把四姨娘和六姨娘也叫来，这事儿多少都关着她们，既如此，干脆就一起来吧。”
不一会儿，六姨娘和四姨娘就到了。
听说是替哥儿姐儿们准备人手的事，别人倒还罢了，六姨娘活泼地笑道：“这事儿我可得替我们哥儿长长眼。”
一句话直说得众人都拿眼横着她。
大太太更是揉着额头道：“老太太也说了，这事儿得由你们帮衬着我。你们谁有什么主意就说一说吧。”
那五姨娘昨儿晚上想了一宿，早就在等着这一句了，此时立刻笑道：“我听说，后街上还没领差事的人也多，从他们当中挑，怕还挑不出好的来？就算一时挑不出什么特别出色的，也可以从我们这些人的院子里去挑。再不行，也可以去外面找可靠的牙婆来荐一些出色的进府。”
太太听了也不置可否，只抬眼看向其他几位姨娘。
那六姨娘是什么都不懂，张着双漂亮的大眼睛在那里左顾右看。
四姨娘还是一如既往地做着她那不出声的皮影儿。
只有二姨娘垂手道：“按照府里的章程，哥儿姐儿们院子里的人数都有例可循，倒也不算繁难。只是，”她抬眼看看太太，“只是我们府里人多，若真像五妹妹说的那么办，只怕挑到哥儿姐儿落地也挑不完呢。”
五姨娘一听，不由就扭头瞪向二姨娘，假笑道：“这么说，二姐姐那里有好主意？”
二姨娘微微一笑，学着她先前的口吻道：“我能有什么主意，还不是唯太太马首是瞻。”
太太最不喜欢的就是这些勾心斗角，不由沉着脸道：“有事说事。”
二姨娘这才一敛衣袖，恭敬地答道：“这也只是个想法罢了。我想着，府里人少说也有几百号，那么一个个挑过去，倒不如请老太太跟前管人事的周妈妈帮忙，先列出这府里合用的人的名册来，然后我们再按照名册一一过堂，这样岂不省些力气。”
这番话一说，顿时高下立分。五姨娘不禁含恨瞪了二姨娘一眼，挑衅道：“若是府里都没有合用的呢？”
二姨娘却是不愿意跟她争斗一般，叹着气道：“五妹妹的意思呢？”
偏那五姨娘就没看出二姨娘的欲擒故纵来，急切地道：“依着我的意思，再到外面找几个可靠的牙婆，选一批好的出来备着才能万全。”又道，“特别是奶娘，我们府上有奶的媳妇子未必够呢。”
二姨娘瞅着她微微一哂，道：“就只怕外面的奶妈子不干净。”
五姨娘立刻怒了，竖着柳叶眉道：“二姐姐什么意思？！怎么我说什么姐姐就驳什么？！”
二姨娘假意惊讶地道：“我没有啊。我只是就事论事罢了。”
“你明明……”
“好了！”太太猛地一挥手，瞪了这二人一眼，又揉着额头道：“都给我少说两句！既如此，这么着吧，二姨娘去老太太那里找周妈妈，叫她备了名册来用。五姨娘那里也去找几个牙婆来备一些人，到时候一齐叫过来挑着就是！”
说着，便拂袖而去。
等李妈妈听到消息赶过来时，就只见太太正在绣房里专心绣着那幅观音大士像，哪里还看得出一点头痛的迹象。
第八章虾道蟹路世人各显神通
这府里要添人的消息，不到当晚便传遍了整条后街，就连在家守着孝的满姐儿一家也都听说了。
晚间，姥姥一脸忧愁地望着在灯下做着针线的满儿母女，道：“虽说老爷答应了让满儿进府，且眼下又有这么个机会，只是，如今你们身上都守着孝，若是因此错过了，可如何是好？”
满儿放下针线，抬头道：“要不，我再去求一回文爷爷？”
姥姥赶紧摇手，“快别！那天若不是正好遇到老爷，就你那么一身孝的跪在人家门口，遇到性子差些的可不得打杀了你！”
